Investigadores del Instituto de Ciencias de la Salud (ICS) de la Universidad Veracruzana han creado un nuevo, más eficiente y más barato tratamiento para infecciones abdominales como peritonitis y sepsis peritonial, a partir de una sustancia que había sido usada tanto para esterilización de material espacial recuperado por la Administración Nacional de Aeronáutica y Espacial (NASA, por sus siglas en inglés), como en hortalizas e instrumental médico, pero que nunca había sido utilizado en el tratamiento de enfermos: la Solución Electrolizada Superoxidada con pH neutro (SES).
Francisco Nachón, encargado de la investigación.
Una vez probada la inocuidad absoluta de este producto –al ser aplicado en la membrana peritonial de animales de experimentación–, se llevó a cabo la segunda fase de estudios, que consistió en la utilización de la SES en pacientes humanos voluntarios, informó Francisco Nachón, encargado de la investigación.“La usamos ya en algunos pacientes en un estudio comparativo y encontramos que la respuesta inflamatoria sistémica fue mejor controlada en los pacientes sometidos al tratamiento con SES que los que fueron tratados con el lavado de la cavidad abdominal con solución salina normal, que es el método que se ha usado en los últimos 100 años para tratar este padecimiento”.
Este tratamiento se aplicó a animales de experimentación y su eficacia ya se observó en humanos mediante una segunda fase en la que se ocupó una solución Solución Electrolizada Superoxidada con pH neutro (SES).
El investigador señaló que con esta investigación se está abriendo una nueva puerta en el tratamiento de la peritonitis grave y de la sepsis peritonial. “En México sabemos que los pacientes sépticos peritoniales, bajo las mejores condiciones, tienen una tasa de mortalidad muy alta, entre el 30 y el 38 por ciento, lo que nos hace buscar nuevas alternativas para su tratamiento. La Universidad Veracruzana, a través del Instituto de Ciencias de la Salud, es pionera en este campo, porque hasta donde sabemos no se ha utilizado en ninguna parte del mundo”.
Según el propio Nachón García, el punto de partida fue que si la SES era una solución que, desde el punto de vista práctico, mata gérmenes, y que si se lograba demostrar que no fuera tóxica para el organismo, podía ser utilizada en el tratamiento de infecciones.Esta solución fue probada inicialmente en heridas superficiales, en heridas crónicas, en infecciones con falta de oxígeno (como el pie diabético) y, en general, en aquellas que presentan una serie de cambios importantes en las estructuras celulares que hacen que sean muy difíciles de curar, pero no es lo mismo que utilizarla dentro del organismo en un punto mucho más crítico, aclaró.
Para probar que la solución no era tóxica, se usaron modelos animales: “utilizamos ratas con el fin de comprobar si podían recibir inyecciones intraperitoniales de esta solución sin que causaran afectaciones de comportamiento y evitaran que el animal se enfermara de peritonitis. Después comparamos los cambios que sufría la sustancia expuesta al aire ambiente y dentro de la cavidad abdominal y prácticamente fueron cambios inflamatorios muy similares”, dijo Nachón García.
Grado de avanceEl científico universitario aseguró que aún no está en condiciones de afirmar categóricamente qué tanta diferencia hay entre un tratamiento habitual y esta nueva opción, porque hay que profundizar los estudios, pero dijo que en los pacientes que han sido estudiados hasta el momento existe una tendencia a mejorar más rápidamente con el tratamiento a base de SES.
“Queremos hacer un estudio involucrando a otros centros de investigación y hospitales, un estudio a gran escala, que es lo que nos dará la validez completa a la investigación, y así podremos hablar de números definitivos. Nosotros calculamos que para poder establecer criterios reales de impacto necesitamos alrededor de 600 pacientes, a nosotros solos nos llevaría muchos meses hacerlo, y el estudio multicéntrico nos ayudaría a tener un nivel de evidencia mejor y en mucho menos tiempo”.Nachón García aseguró que se espera que para mediados del año entrante se esté concluyendo con este estudio en varias ciudades, los contactos ya existen y los canales de comunicación ya están establecidos con otros institutos de investigación y hospitales.“Por ahora estamos haciendo los estudios de letalidad, que consisten en provocar peritonitis a los animales y a unos los tratamos con una solución salina normal y a otros con nuestra solución y vemos cuáles se mueren más, esto es un estudio muy contundente.
Esperamos que, a más tardar en febrero de 2006, tengamos los resultados para que podamos decir: tenemos este nuevo tratamiento, está demostrada la potencia bactericida, la no toxicidad, que no hay letalidad, y organizar la información para su publicación en revistas arbitradas”.El investigador afirmó que la incidencia de las infecciones abdominales es muy alta en México y en todo el mundo, “en el Centro de Especialidades Médicas de Xalapa, donde estamos trabajando, tenemos en promedio de tres a seis pacientes sépticos peritoniales graves por mes, y eso es solo en un hospital, en una cuidad; esto nos puede dar una idea de la magnitud de este problema a nivel nacional”.Nachón García dijo que es muy complicado entender el concepto de peritonitis y sepsis peritonial, porque depende del comportamiento biológico de una infección dentro del abdomen en una persona determinada. Para determinadas personas con un cuadro de apendicitis, con cuatro o cinco días de evolución, con extirpar el apéndice se acabó el problema, pero para otra persona en las mismas condiciones esto puede generar una infección diseminada en toda la cavidad abdominal.Con una presentación de este trabajo de investigación, el Instituto de Ciencias de la Salud participó por primera vez en el Congreso Nacional de Cirugía, el más importante del país y de Centro y Sudamérica, llevado a cabo en Mérida, Yucatán, de 31 de octubre al 4 de noviembre pasado.“Hubo cerca de tres mil asistentes y nuestro trabajo fue seleccionado para presentación oral, e incluso mereció un espacio en la publicación diaria del congreso por el interés que despertó”, aseguró el investigador del ICS.
¿Qué es la peritonitis?La peritonitis es una inflamación del peritoneo, la membrana que reviste la pared abdominal y cubre los órganos intraabdominales. Existen tres tipos:La peritonitis bacteriana espontánea, una infección que se presenta como una complicación de ascitis (acumulación de líquido en la cavidad peritoneal), que usualmente está relacionada con insuficiencia hepática o renal; la peritonitis secundaria, que es una inflamación del peritoneo que se presenta por la diseminación de una infección desde los órganos del sistema digestivo o los intestinos; y la peritonitis asociada a diálisis, que es una inflamación aguda o crónica del peritoneo, que se presenta en individuos que reciben diálisis peritoneal.La infección puede ser causada por entrada de las bacterias al peritoneo por una perforación en el tracto gastrointestinal, que puede ser causado por un apéndice perforado, una úlcera estomacal o un colon perforado.
Solución Electrolizada SuperoxidadaLa Solución Electrolizada Superoxidada (SES) tiene una configuración molecular –y por lo tanto un costo de producción– muy parecida a la del suero que se utiliza comúnmente. La diferencia es que los sueros regulares son soluciones de agua y electrolitos purificados en las que no hay más que uno o dos electrolitos (sodio y cloro regularmente, tal vez un poco de magnesio y potasio), pero en proporciones muy estables. La SES, en cambio, a través de un proceso de electrólisis –que consiste en pasar una corriente eléctrica de un polo positivo a uno negativo a través de seis membranas de ionización, que cada vez que reciben un impulso eléctrico sueltan una cantidad controlada de iones libres– son sustancias sumamente activas.
“Las membranas de ionización sueltan cantidades perfectamente establecidas y controladas, de sodio o de cloro y de iones libres de oxígeno, que no es más que un poco de sal pero con una carga química específica, se separan los elementos y la reactividad que tienen entre sí es lo que le da el poder bactericida a la solución”, aseguró el investigador.La razón por la cual el costo de los tratamientos disminuyen, es porque cuesta lo mismo producir la solución salina que se usa regularmente y la SES, y esta última es más efectiva, por lo que el tratamiento es más corto.En vinculación con el ICS, en la investigación han trabajado varias entidades de la UV, como la Facultad de Bioanálisis y el Departamento de Cirugía Experimental de la Facultad de Medicina, y se están realizando estudios con pacientes en el Centro de Especialidades Médicas de Xalapa.
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